Mémoires d’outre-tombe - Chateaubriand (François-René de)

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Mémoires d’outre-tombe est une autobiographie de François-René de Chateaubriand, dont la rédaction fut commencée en 1809, sous le titre Mémoires de ma vie, et achevée en 1841. L’édition originale des Mémoires d’outre-tombe, titre final du projet, sera publiée en 12 volumes entre 1849 et 1850 chez Penaud frères (Paris), après une diffusion en feuilleton dans le journal La Presse.

On divise cette œuvre en 4 parties distinctes : livres 1 à 12, carrière de soldat et de voyageur, livres 13 à 18, carrière littéraire, livres 19 à 34, carrière politique et les livres 35 à 42 retracent la fin de sa vie.

S’ils comportent des traits qui les rapprochent du genre littéraire des “mémoires” (au sens classique du terme, comme les Mémoires de Saint-Simon), les Mémoires d’outre-tombe s’inspirent également des Confessions de Rousseau, dans le sens où Chateaubriand traite - outre les événements politiques et historiques auxquels il assiste - de détails de sa vie privée et de ses aspirations personnelles. L’auteur traite donc des événements historiques majeurs dont il fut témoin (Révolution, République, Empire, Restauration, Monarchie de juillet) mais en même temps nous dévoile son “moi” intérieur, peu perceptible dans ses autres Å“uvres.

C’est également dans cet ouvrage que l’on trouvera quelques-uns des meilleurs exemples de prose poétique, un genre où Chateaubriand excellait. D’autre part la mélancolie de l’Å“uvre contribuera à faire de Chateaubriand l’idole de la jeune école de romantiques français, dont Victor Hugo qui, étant enfant, écrira dans ses cahiers : « Je veux être Chateaubriand ou rien. » De plus le célèbre auteur des Misérables et de Notre-Dame de Paris entre autres, dira : “Dans les Mémoires d’Outre-Tombe on retrouve l’essence même de la littérature et d’un récit autobiographique”.

via Wikipedia